Rauma liegt am Bottnischen Meerbusen und ist eine der ältesten Hafenstädte Finnlands. Erbaut um das Franziskanerkloster, wo noch die Heilige Kreuzkirche aus der Mitte des 15. Jahrhunderts steht, ist Rauma ein herausragendes Beispiel für eine alte nordische Holzstadt. Obwohl sie durch einen Brand im späten 17. Jahrhundert verwüstet wurde, konnte sie doch das architektonische Erbe ihrer Zeit bewahren.

Alt-Rauma ist eine typisch skandinavische Holz-Stadt. Sie bildet ein in sich geschlossenes Gebiet aus einstöckigen historischen Gebäuden, einem teilweise mittelalterlichen Straßennetz und ist eine städtische Gemeinde mit Wohngebäuden, Geschäften und Werkstätten. Alt-Rauma wurde 1991 als Welterbe aufgenommen.